Importancia del Petróle
    Herrera Manuel
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Una problemática resiente que vivió el Perú fue la caída de un 20% de producción del petróleo en el
mes de Junio a comparación del mes anterior y sin tomar en cuenta que un lote de gran importancia
ubicado en Loreto ha dejado de producir. Dejando sin un gran porcentaje ingreso de divisas al país y
con los derivados que se obtienen de esta importante materia prima. Los componentes que se
obtienen de la refinación tienen una gran comercialización. Estos derivados se obtienen de un largo
proceso de refinamiento de lo cual hablaremos en el siguiente texto y las utilidades de los derivados
y su importancia.
El petróleo es una mezcla de materiales orgánicos y en especial de hidrocarburos insolubles en agua,
y para llevar a cabo la refinación de debe extraer de los yacimientos que se pueden encontrar en el
lecho marino o el corteza terrestre donde se hacen perforaciones profundidades de hasta 6000 m y es
en la extracción sueles estar acompañados de gas natural y agua por ende se da un proceso de
separación para luego ser transportado el crudo por oleoductos o mediante transporte terrestre o
acuático.
Una vez transportado el crudo de petróleo a la planta de refinamiento se da inicio al proceso de
almacenado del crudo en tanques esféricos de donde se bombea continuamente hacia una caldera en
el que se calientan a altas temperaturas que oscilan entre 370°C a 400°C donde pasa de fase liquida a
fase gaseosa.
Estos vapores se conducen a la torre de enfriamiento y durante el ascenso son sometidos a la Destilación
Fraccionaria proceso que se llama Topping (destilación primaria) que se basa en el fundamento de
diferentes puntos de ebullición de los componentes en una mezcla liquida.
Los diferentes elementos se van depositando en las diferentes fracciones gracias a la condensación y
proceden a pasar a fase líquida dándose una separación de los componentes más livianos en la parte
superior y en la parte inferior los pesados, por último, en el piso se depositan los residuos no vaporizados.
En la parte superior donde se encuentran los derivados más livianos se encuentra los gases conformados
por Metano y Etano que se emplea como combustible de la refinería, también en los gases se halla
Propano y Butano que son usados como materias químicas en las industrias petroquímicas.
El siguiente en la torre de enfriamiento es el Nafta, que se separa en livianas y pesadas. Usados como
combustibles de vehículos, tiene una gran demanda comercial y es requerido con suma necesidad en
el mercado vehicular. Siguiendo con el proceso de condensación es el Keroseno JET A1 que tiene una
gran utilidad en el mercado de aeronáutica pues es empleado como combustible de aviones.
En los derivados pesados se halla el Gasoil Liviano y Gasoil Pesado que son levados a otros procesos
para su mayor aprovechamiento. Y en el suelo queda los residuos no vaporizados que son llevados a la
Unidad de Vacío donde son destilados a menor temperatura, pero a una mayor presión para así no
carbonizar los componentes que aún se pueden recuperar y estos son el Gasoil Liviano y Gasoil Pesado
además de un residuo muy pesado y viscoso.
Estos residuos están conformados de cadenas largas y pesadas de hidrocarburos que son llevados a la
unidad de Craqueo Térmico o COQUE en el que el producto se calienta hasta los 500°C en la Cámara
de Reacción. Se procede llevándolos a la torre de enfriamiento donde se condensan y se obtienen
nuevamente Gases, Nafta, Gasoil liviano y gasoil pesado.
Pero el Gasoil Pesado no es de gran utilidad en esa composición por eso todo el gasoil pesado obtenido
en el Topping, cámara de vacío se envían a la cámara de Craqueo Catalítico donde se rompen las
cadenas largas de hidrocarburos y se convierten en gas natural, nafta y gasoil liviano.
El gasoil liviano combinado con los residuos de la cámara de fondo de vacío se obtiene un importante
producto empleado como combustible de medios de transportes marítimos que es el Fuel Oíl que también
se emplea en las centrales eléctricas.
De manera que al ver la gran variedad de todos los derivados obtenidos y su importancia en los comercial
como industrial tanto como materia prima hasta ya refinado se concluye que el petróleo es de vitalidad
actualmente.
Referencias

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